2011年12月4日，青海省首條牧區(qū)高速公路共和至茶卡建成通車；2011年12月6日，國內(nèi)首條鹽漬土地區(qū)修建的高速公路察爾汗鹽湖至格爾木公路舉行通車典禮；2011年12月20日，海西州當金山至大柴旦、大柴旦至察爾汗高速公路通車運行……在這個“十二五”的開局之年，交通建設(shè)領(lǐng)域一個個好消息不斷傳來，至此，青海省高速公路通車里程達到1400公里，這也意味著國家高速公路網(wǎng)在西部的戰(zhàn)略通道正在加速形成。

2005年10月，國務(wù)院批準成立柴達木循環(huán)經(jīng)濟試驗區(qū)，青海省交通部門積極調(diào)整思路，把高速公路建設(shè)的重點放在對全省經(jīng)濟增長具有重要支撐帶動作用的海西州柴達木地區(qū)，以提升路網(wǎng)服務(wù)水平助推資源開發(fā)和循環(huán)經(jīng)濟試驗區(qū)建設(shè)。